Optimiser la prise en charge de la douleur périopératoire chez le chat

Une bonne stratégie de prise en charge de la douleur fait partie intégrante de la planification chirurgicale. Les vétérinaires défendent les intérêts de leurs patients en s'assurant que leur douleur est bien contrôlée et qu'ils sont le plus confortables possible avant, pendant et après l'intervention chirurgicale. Il existe de nombreuses techniques analgésiques qui peuvent être utilisées efficacement, et les protocoles de prise en charge de la douleur varient au sein d'une même clinique et d'un vétérinaire à l'autre et en fonction des besoins individuels des patients.

Prise en charge efficace de la douleur chirurgicale chez le chat : Pourquoi est-ce important?

Une prise en charge efficace de la douleur est essentielle pour le confort du patient, mais une analgésie fiable réduit également l'apparition de complications postopératoires. Une douleur non contrôlée provoque des changements dans le système nerveux qui peuvent avoir des effets néfastes à long terme (1), et il est important de minimiser ces changements. Une gestion optimale de la douleur facilite également le rétablissement après l'opération (2). L'amélioration des résultats pour le patient est associée à une meilleure qualité de vie, ainsi qu'au renforcement des relations entre le vétérinaire, le client et le patient (2).

Toutes les chirurgies ne sont pas identiques et les protocoles d'analgésie doivent être adaptés à chaque patient et à l’opération pratiquée. Un protocole efficace de gestion de la douleur chirurgicale implique la prévention de la douleur dans la mesure du possible, l'anticipation de la sévérité de la douleur, une surveillance attentive et une évaluation continue du patient tant que la douleur peut être présente (1-3). Des adaptations du protocole peuvent être nécessaires en fonction de la réaction du patient à l'intervention. La gestion multimodale de la douleur est un moyen efficace de fournir une analgésie et constitue un élément important à prendre en compte pour tous les chats qui subissent des interventions chirurgicales (2).

Qu'est-ce qu'une approche multimodale? ^(1-5) 

Une approche multimodale de l'analgésie réduit la douleur en utilisant plusieurs classes de médicaments analgésiques et diverses modalités pour cibler différents emplacements sur la voie de la douleur. Ces approches agissent en synergie pour fournir un soulagement plus complet de la douleur aux patients opérés, tout en permettant souvent de réduire la dose d'un ou de plusieurs des médicaments utilisés. Une approche multimodale est donc une approche équilibrée de l'analgésie, qui favorise une stratégie sûre de prise en charge de la douleur et qui peut réduire le risque d'effets secondaires indésirables. Elle intègre généralement des approches pharmacologiques et non pharmacologiques.

Prise en charge de la douleur chirurgicale par une approche multimodale ^{(1-4, 6-8)} 

Les quatre étapes de la voie de la douleur - transduction, transmission, modulation et perception - peuvent toutes être ciblées à l'aide d'une stratégie multimodale de prise en charge de la douleur.

Lors de la planification d'un protocole équilibré visant à maîtriser la douleur en préopératoire, en peropératoire et en postopératoire, il est important de noter que certaines classes d'analgésiques influencent individuellement plus d'une étape de la voie de la douleur. D'autres médicaments (tels que la kétamine ou la gabapentine) peuvent également être inclus dans un tel protocole si le développement d'une douleur chronique inadaptée est particulièrement préoccupant. Les méthodes non pharmacologiques de contrôle de la douleur chirurgicale, telles que la compression par le froid ou le traitement au laser, sont des options multimodales déjà bien établies ou qui ont gagné en popularité au cours des dernières années.

Comme les vétérinaires sont de plus en plus confiants dans l'utilisation et l'administration de plusieurs classes de médicaments pour traiter la douleur de manière complète et efficace chez les patients chirurgicaux, l'approche multimodale devient une composante plus fondamentale des procédures vétérinaires quotidiennes.
 

L'importance de l'évaluation et des soins continus des patients

Les chats sont connus pour dissimuler la douleur et peuvent être difficiles à étudier. L'évaluation des expressions faciales, de la posture, des vocalisations et du comportement sont des paramètres importants qui peuvent suggérer si un patient souffre ou non (9). Malheureusement, la fréquence cardiaque et la fréquence respiratoire ne sont pas des mesures fiables de la douleur chez les chats, en raison des effets confondants de la peur et du stress (10). Une surveillance fréquente et continue des changements de comportement est essentielle pour confirmer qu'un protocole de prise en charge de la douleur est efficace et pour comprendre quand il ne l'est pas, afin de pouvoir intervenir. L'utilisation de systèmes de notation validés peut contribuer à normaliser l'approche de l'évaluation des patients et à améliorer les compétences en matière de reconnaissance des comportements. Le travail d'équipe est nécessaire pour maximiser la reconnaissance des changements liés à la douleur chez les patients (2). Cela inclut la surveillance par l'équipe clinique élargie, ainsi que le retour d'information de la part du propriétaire de l'animal à la maison.

Il est essentiel de continuer à administrer les analgésiques après la sortie de l'hôpital pour que les patients ne souffrent pas. Les animaux dissimulent la douleur et les propriétaires peuvent avoir du mal à reconnaître les changements liés à la douleur. La durée du traitement doit donc être basée sur la durée prévue de la douleur, même si les propriétaires ne signalent aucun signe de douleur chez leur chat (3). Une communication claire avec les clients est importante dans les cas où un traitement continu de la douleur est nécessaire à domicile, mais l'adhésion au protocole peut être difficile en raison des options limitées. Les propriétaires de chats peuvent manquer de confiance ou percevoir des difficultés lorsqu'il s'agit d'administrer des médicaments par voie orale à domicile, mais ces difficultés sont minimisées en prescrivant des médicaments très appétents et faciles à administrer. Les produits de soulagement de la douleur chirurgicale à action prolongée peuvent être bénéfiques à la fois pour le client et pour le patient, mais la disponibilité des produits approuvés pour une utilisation chez les chats est actuellement très limitée. Le fait de faire un suivi auprès des clients une fois leur chat sorti de l'hôpital peut contribuer à réduire les craintes liées à l'opération et à la convalescence, et à améliorer ainsi l'adhésion au traitement.

Avantages d'une approche multimodale de la prise en charge de la douleur

Avantages pour le patient

Fournir une analgésie appropriée et maîtriser l'inflammation chez les patients ayant subi une intervention chirurgicale permet de gérer la douleur, de faciliter le rétablissement après l'opération et d'améliorer la qualité de vie (2). Bien que la plupart des informations proviennent de la médecine humaine et n'aient pas encore été confirmées chez le chat, on pense que l'administration d'une analgésie complète pendant la période périopératoire diminue la probabilité d'apparition d'une douleur chronique inadaptée à partir d'une douleur chirurgicale aiguë (2, 3). La douleur chronique inadaptée est complexe et difficile à gérer, c'est pourquoi la réduction du risque d'apparition de cette douleur est bénéfique pour les parents et le vétérinaire, ainsi que pour le chat.

Avantages pour les parents de l'animal

Un chat confortable qui se rétablit aussi rapidement et harmonieusement que possible est susceptible de causer moins d'inquiétude et de stress à la plupart des propriétaires. La diminution des complications postopératoires devrait également se traduire par une réduction du nombre de visites de suivi et de procédures supplémentaires, ce qui représente un avantage considérable en termes de temps et d'engagement financier

Avantages pour la clinique

La sécurité des patients est d'une importance capitale pour les vétérinaires, et l'analgésie multimodale peut réduire le risque d'événements indésirables liés à l’opération de plusieurs façons. L'utilisation de plusieurs classes de médicaments, généralement à des doses plus faibles, minimise le risque d'effets secondaires associés à des doses plus élevées d'un seul médicament (2). Une analgésie efficace diminue également la dose de médicaments inhalés nécessaire à l'entretien de l'anesthésie. Les effets indésirables associés aux médicaments inhalés (tels que l'hypotension et l'hypoventilation) sont liés à la dose, de sorte que la diminution de la dose réduit le risque pour le patient pendant la période opératoire (3).

Une douleur non maîtrisée ou mal maîtrisée peut avoir une incidence négative sur l'état du patient et augmenter la charge de travail de la clinique. Par exemple, la douleur peut ralentir la motilité gastro-intestinale du patient et réduire son appétit (3). Les patients concernés ont besoin de soins infirmiers supplémentaires et les problèmes persistants peuvent retarder leur retour à domicile. Un retard de cicatrisation des plaies dû à une mauvaise gestion de la douleur et de l'inflammation peut entraîner des problèmes similaires (3), les patients nécessitant des changements de pansements supplémentaires, des médicaments d'appoint, voire des interventions chirurgicales de suivi. La douleur peut également amener les patients à vocaliser et à présenter des changements de comportement, certains d'entre eux faisant preuve d'une agressivité réactive. Si la douleur est mal contrôlée, l'environnement de travail peut devenir bruyant et stressant. Elle peut également rendre les patients difficiles à manipuler, allonger la durée des procédures et augmenter le risque de blessure pour le personnel de la clinique. Une approche globale de la gestion de la douleur favorise le confort des patients et un environnement de travail plus calme et moins stressant.

Avantages relationnels ^(2,3) 

Une prise en charge efficace de la douleur favorise de solides relations entre le vétérinaire, le client et le patient. Une communication claire avec les clients au sujet des protocoles multimodaux de maîtrise de la douleur démontre rapidement la volonté de prodiguer des soins aux patients avec compassion. En outre, l'inclusion de techniques non pharmacologiques peut aider les parents de l'animal à s'impliquer davantage dans le rétablissement de leur chat et peut même renforcer le lien entre le soignant et l'animal. Le confort du patient après l'opération confirme l'efficacité de cette approche équilibrée et peut transformer une période d'inquiétude en une expérience positive soulignée par des soins professionnels de qualité.

Une stratégie d'analgésie multimodale et individualisée permet non seulement d'assurer le confort des patients félins à l'hôpital, mais aussi d'améliorer leur rétablissement après l'opération. En intégrant plusieurs classes de médicaments dans chaque protocole chirurgical, les cliniciens peuvent être sûrs qu'ils ont appliqué une approche globale de la douleur, garantissant à leurs patients le plus grand confort possible. Grâce à une communication efficace, les cliniciens peuvent sensibiliser leurs clients à l'importance de la prise en charge de la douleur à domicile, ce qui peut faciliter le rétablissement et améliorer les résultats pour les patients.

Clause de non-responsabilité: L'auteur a reçu une compensation de la part d'Elanco Inc. pour les services rendus dans la rédaction de cet article.